'চর্যাপদ' মূলত বৌদ্ধ সহজিয়া সাধকদের সাধন-সংগীত বা পদাবলি
এর মূল বৈশিষ্ট্যগুলো হলো:
- ধর্মীয় পরিচয়: এটি মূলত তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্মের গুহ্য সাধন-ভজন পদ্ধতি ও তত্ত্বকথার কাব্যিক প্রকাশ
- সাহিত্যের আদি রূপ: এটি বাংলা ভাষা ও সাহিত্যের প্রাচীনতম এবং একমাত্র নির্ভরযোগ্য আদি নিদর্শন
- সংগীতধর্মী: চর্যাপদের প্রতিটি পদ বা কবিতা সুরের মাধ্যমে গাওয়ার উপযোগী করে রচিত হয়েছিল (প্রতিটি পদের মাথায় নির্দিষ্ট রাগ-রাগিণীর উল্লেখ আছে)