Ballad (ব্যালাড) বা গীতিকা হলো এমন এক ধরণের আখ্যানমূলক কবিতা বা লোকসংগীত, যা মূলত কাহিনী বা গল্প বলে।
- এটি সাধারণত সহজ ছন্দ ও সুরে প্রেম, বীরত্ব, বা বিয়োগান্তক ঘটনা নিয়ে রচিত হয়।
- এর উদ্ভব মূলত মৌখিক ঐতিহ্যের মাধ্যমে, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম মানুষের মুখে মুখে প্রচলিত ছিল
ব্যালাড-এর প্রধান বৈশিষ্ট্যসমূহ:
- কাহিনী বা আখ্যান: এতে একটি নির্দিষ্ট গল্প বা আখ্যান থাকে
- গীতিধর্মী ও মৌখিক: এটি সাধারণত গান হিসেবে গাওয়া হয় বা মুখে মুখে প্রচারিত হয়
- গঠন: সাধারণত চার লাইনের স্তবক (Quatrain) থাকে এবং অন্ত্যমিল থাকে
- বিষয়বস্তু: প্রেম, বিচ্ছেদ, বীরত্ব, যুদ্ধ, বা অলৌকিক ঘটনা
প্রকারভেদ:
- ঐতিহ্যবাহী/লোক ব্যালাড: প্রাচীন লোকসাহিত্য, রচয়িতা অজ্ঞাত
- সাহিত্যিক ব্যালাড: কবিদের দ্বারা রচিত, যেমন- কোলরিজের 'The Rime of the Ancient Mariner'
- আধুনিক ব্যালাড: ধীরগতির রোমান্টিক বা আবেগঘন গান (Ballad)
বাংলা সাহিত্যে ব্যালাড বলতে সাধারণত 'গীতিকা' বা 'লোকগাঁথা'কে বোঝানো হয়