বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য অবদানের জন্য 'বীর প্রতীক' খেতাবপ্রাপ্ত একমাত্র বিদেশি নাগরিক হলেন ডব্লিউ এ এস ওডারল্যান্ড (William A.S. Ouderland)।
- তিনি অস্ট্রেলিয়ান-ওলন্দাজ নাগরিক এবং ১৯৭১ সালে টঙ্গীর বাটা জুতো কারখানার উৎপাদন ব্যবস্থাপক হিসেবে কর্মরত থাকাকালীন গোপনে মুক্তিযোদ্ধাদের সাহায্য ও সরাসরি গেরিলা যুদ্ধে অংশ নেন।
- একনজরে ডব্লিউ এ এস ওডারল্যান্ড (Bir Protik):
- পুরো নাম: উইলিয়াম আব্রাহাম সাইমন ওডারল্যান্ড (William A.S. Ouderland)।
- জাতীয়তা: অস্ট্রেলীয় (মূলত নেদারল্যান্ডসে জন্ম)।
- ভূমিকা: বাটা কোম্পানির এমডি (MD) হিসেবে ঢাকায় কর্মরত থাকলেও গোপনে পাকিস্তানি বাহিনীর তথ্য সংগ্রহ, মুক্তিযোদ্ধাদের প্রশিক্ষণ প্রদান এবং সরাসরি অস্ত্র হাতে অপারেশনে অংশ নিতেন।
- সেক্টর: তিনি ২ নম্বর সেক্টরে যুদ্ধ করেছিলেন।
- খেতাব: ১৯৭৮ সালে বাংলাদেশ সরকার তাঁকে 'বীর প্রতীক' খেতাবে ভূষিত করে।
- মৃত্যু: ১৮ মে ২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ায় মৃত্যুবরণ করেন।
তিনিই বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে বীরত্বপূর্ণ অবদান রাখার জন্য রাষ্ট্রীয় খেতাবপ্রাপ্ত একমাত্র বিদেশি নাগরিক।