বাংলা সাহিত্যে গদ্যের জনক হলেন ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর।
তাঁকে কেন এই উপাধি দেওয়া হয়েছে, তার মূল কারণগুলো নিচে দেওয়া হলো:
- শৈল্পিক রূপদান: বিদ্যাসাগরের আগে বাংলা গদ্য ছিল মূলত আড়ষ্ট ও কাঠখোট্টা। তিনিই প্রথম বাংলা গদ্যে ছন্দ, যতিচিহ্ন (কমা, দাড়ি ইত্যাদি) এবং শৈল্পিক সুষমা যোগ করে একে সাবলীল ও প্রাণবন্ত করে তোলেন।
- প্রথম সার্থক গদ্য: তাঁর রচিত 'বেতাল পঞ্চবিংশতি' (১৮৪৭) গ্রন্থটিকে বাংলা সাহিত্যের প্রথম সার্থক গদ্যগ্রন্থ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
- রবীন্দ্রনাথের মূল্যায়ন: বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাঁকে 'বাংলা গদ্য সাহিত্যের প্রথম শিল্পী' হিসেবে অভিহিত করেছেন।