ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহ ছিলেন প্রধানত একজন ভাষাবিদ (Linguist) ও পণ্ডিত।
তবে তাঁর অবদানের ব্যাপ্তি আরও বিশাল:
- ভাষাতত্ত্ব: তিনি বাংলা ভাষার উৎস ও বিবর্তন নিয়ে মৌলিক গবেষণা করেছেন। তাঁর বিখ্যাত গ্রন্থ ‘Bengali Language’ এবং ‘বাংলা ভাষার ইতিবৃত্ত’ এ ক্ষেত্রে মাইলফলক।
- আভিধানিক: বাংলা একাডেমির তত্ত্বাবধানে ‘আঞ্চলিক ভাষার অভিধান’ প্রণয়নে তিনি প্রধান ভূমিকা পালন করেন।
- শিক্ষা ও সাহিত্য: তিনি একাধারে গবেষক, অনুবাদক এবং প্রাবন্ধিক ছিলেন। বাংলা সাহিত্যের প্রাচীনতম নিদর্শন ‘চর্যাপদ’ নিয়ে তাঁর গবেষণা বিশ্বব্যাপী সমাদৃত।