UNESCO ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর একুশে ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।
- তারিখ: ১৭ নভেম্বর, ১৯৯৯ (৩০তম সাধারণ অধিবেশনে)।
- কার্যকর: ২০০০ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি থেকে বিশ্বব্যাপী প্রথম আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালিত হয়।
কানাডা প্রবাসী বাঙালিরা (রফিকুল ইসলাম ও আবদুস সালাম) এবং বাংলাদেশ সরকারের উদ্যোগে এই স্বীকৃতি অর্জিত হয়।