বাংলা সাহিত্যের আধুনিক যুগের সূচনা সাধারণত ১৮০১ সাল থেকে ধরা হয়।
- তবে ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে ১৮০০ সাল থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত সময়কালকে আধুনিক যুগ হিসেবে গণ্য করা হয়।
- ১৮০১ সালে ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠা এবং এর ফলে বাংলা গদ্যের চর্চা শুরু হওয়াকে আধুনিক যুগের সূচনা হিসেবে গণ্য করা হয়।
আধুনিক যুগের মূল বৈশিষ্ট্যসমূহ:
- সূচনা: ১৮০১ সাল (ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠা)
- প্রধান রূপ: কাব্য বা পদ্যের বদলে গদ্যের (প্রবন্ধ, উপন্যাস, নাটক) জয়যাত্রা
- মানবতাবাদ: ধর্মীয় আখ্যানের পরিবর্তে মানুষ ও মানব মনের মনস্তত্ত্বের প্রাধান্য
- প্রভাব: পাশ্চাত্য শিক্ষা, ছাপাখানা এবং নবজাগরণের প্রভাব
- পর্যায়: ১৮০১-১৮৬০ (উন্মেষ বা গদ্য যুগ) এবং ১৮৬১-বর্তমান (বিকাশ বা মধুসূদন-রবীন্দ্র যুগ)
যদিও কারো মতে ১৭৬০ খ্রিষ্টাব্দ থেকে এর লক্ষণ প্রকাশ পায় [২], কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক ও সাহিত্যিক বিচারে ১৮০১ সালই স্বীকৃত সময়