‘গৌরিদান’ বলতে হিন্দুসমাজে প্রচলিত প্রাচীন বাল্যবিবাহ প্রথাকে বোঝায়, যেখানে কন্যা রজঃস্বলা (ঋতুস্রাবযোগ্য) হওয়ার আগেই, সাধারণত ৮ থেকে ১০ বছর বয়সে, তার বিয়ে দেওয়া হতো। এটি হিন্দু শাস্ত্র মতে একটি পবিত্র কাজ বলে গণ্য করা হতো।
- অর্থ: বাল্যবিবাহ।
- সময়কাল: হিন্দু পরিবারে মেয়েদের ঋতুস্রাব শুরু হওয়ার আগেই এই বিয়ে সম্পন্ন হতো।
- ঐতিহাসিক কারণ: কন্যাকে অসূর্যস্পর্শ্যা (যার উপর সূর্যের আলোও পড়ে না) বা নিরাপদ রাখতে তৎকালীন সমাজে এই প্রথা চালু ছিল।
অতএব, ‘গৌরিদান’ বলতে মূলত বাল্যবিবাহ বা ঋতুস্রাবের পূর্বে কন্যাদানকে বোঝায়।