'ওয়াটার গেট' মূলত যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত একটি বিশাল ভবন বা হোটেল কমপ্লেক্সের নাম। তবে বিশ্বজুড়ে এটি মূলত ১৯৭২ সালে ঘটে যাওয়া একটি ভয়াবহ রাজনৈতিক কেলেঙ্কারি বা 'স্ক্যান্ডাল' হিসেবে পরিচিত।
এই ঘটনার মূল বিষয়গুলো নিচে সংক্ষেপে দেওয়া হলো:
- ঘটনার শুরু: ১৯৭২ সালের ১৭ জুন, ওয়াটার গেট ভবনে অবস্থিত বিরোধী দল ডেমোক্রেটিক পার্টির সদর দপ্তরে ৫ জন লোক আড়ি পাতার যন্ত্র বসাতে গিয়ে ধরা পড়ে।
- সংশ্লিষ্টতা: তদন্তে দেখা যায়, তৎকালীন রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনের নির্বাচন কমিটির লোকজন এই চুরির সাথে জড়িত ছিল।
- অভিযোগ: নিক্সন প্রশাসন এই অপরাধ ধামাচাপা দেওয়ার এবং কেন্দ্রীয় তদন্তে (FBI) বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
- পরিণতি: দীর্ঘ আইনি লড়াই ও তদন্তের পর নিক্সনের দোষ প্রমাণিত হতে শুরু করলে, ইমপিচমেন্ট বা অভিশংসনের ভয়ে তিনি ৯ আগস্ট ১৯৭৪ সালে পদত্যাগ করেন।
- ইতিহাসে স্থান: যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে নিক্সনই একমাত্র প্রেসিডেন্ট যিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছিলেন। এরপর থেকে বড় কোনো রাজনৈতিক কেলেঙ্কারির নামের শেষে 'গেট' (যেমন: মোনিকা-গেট) যুক্ত করার একটি চল শুরু হয়
এই পুরো ঘটনার নেপথ্য তথ্য ও গোপনীয় নথিপত্র জনসম্মুখে আনার ক্ষেত্রে ওয়াশিংটন পোস্টের দুই সাংবাদিক বব উডওয়ার্ড এবং কার্ল বার্নস্টেইন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।